Что такое API и для чего он нужен

Основные характеристики API

Интерфейс прикладного программирования – это набор инструментов и функций, которые обеспечивают взаимодействие различных программ друг с другом. Кроме того, API часто отвечает за взаимодействие различных частей системных приложений. API крайне важны для создания сложных и многоуровневых подсистем, поддерживающих широкий спектр возможностей.

Механика, лежащая в основе API

Различные API обычно представлены в виде библиотек, содержащих различные наборы функций, которые в дальнейшем могут быть использованы разработчиками для выполнения различных задач. API как таковой работает как своеобразный коммуникационный мост между интерфейсом клиентского приложения и сервером API, который отвечает за внутреннюю логику и доступ к базам данных.

Одна из основных целей API - облегчить взаимодействие между клиентом, делающим запрос, и сервером, обрабатывающим этот запрос. Вот как в целом выглядит процесс взаимодействия с API:

1. Клиент отправляет запрос с использованием соответствующих методов HTTP. Этот запрос включает в себя строительные блоки API, такие как заголовки, параметры и, по желанию, тело запроса.
2. Сервер обрабатывает запрос, проверяя конечную точку и метод, затем считывает или записывает данные в базу данных, выполняет вычисления или вызывает другие службы и проверяет аутентификацию и авторизацию.
3. Сервер отправляет ответ, включающий код состояния, заголовки и тело ответа.
4. Клиент получает и обрабатывает ответ. После этого приложения используют данные по мере необходимости, отображая полученную информацию пользователю или сохраняя ее локально.

Строительные блоки API

Как правило, API включает в себя следующие компоненты:

• Конечная точка: Конечная точка - это конкретный URL, по которому клиентское приложение может получить доступ к API.
• Запрос: Запрос выполняется клиентом и отправляется на сервер. В состав запроса входят:

1. HTTP-метод: Здесь задается тип операции. Это может быть GET, POST, PUT, DELETE и т. д.
2. Заголовки: В заголовках содержится дополнительная информация, например токены аутентификации.
3. Параметры: Параметры включают в себя параметры запроса (добавляются к URL) и параметры тела (включаются в тело запроса).

• Ответ: Ответ относится к данным, которые отправляются обратно от сервера к клиенту, обычно представленным в форматах JSON или XML.
• Коды состояния: Эти коды отвечают за результат выполнения запросов (например, 200 – успех, 404 – не найден, 500 – ошибка сервера).

Различные типы API

Существуют различные типы API, а также множество способов их классификации по различным признакам.

Веб API являются наиболее распространенным типом API. Эти API используют HTTP/HTTPS для обеспечения связи между клиентом и сервером через Интернет.

Библиотечные API – это API, обеспечивающие связь с различными библиотеками языков программирования. Они обычно используются разработчиками для выполнения задач путем включения вызовов функций в свой код.

API операционных систем используются для взаимодействия с базовыми операционными системами, в частности, предоставляют функции для управления различными аппаратными и системными ресурсами.

API баз данных – это API, которые широко используются в системах управления базами данных (СУБД), предоставляя различные методы для выполнения операций CRUD – создание, чтение, обновление и удаление баз данных.

Удаленные API – это API, используемые для управления удаленными ресурсами по сети. Они особенно важны для распределенных систем и облачных сервисов.

Аппаратные API – это APIS, которые используются для обеспечения взаимодействия между программным и аппаратным обеспечением, предоставляя инструкции по доступу к определенным аппаратным ресурсам. Частыми примерами таких API являются драйверы устройств и API Интернета вещей.

Сервисные API – это API, предоставляющие функциональные возможности различных веб-сервисов и облачных служб. Спектр предоставляемых ими возможностей чрезвычайно разнообразен, включая такие, как хранение данных, машинное обучение, обработка платежей и многие другие.

Встроенные API – это API, используемые во встроенных системах для предоставления функциональных возможностей для конкретных аппаратных и программных сред.

Политика выпуска программного обеспечения: Доступность API

API можно разделить на категории в зависимости от их доступности с точки зрения политики выпуска. Здесь мы имеем три основных типа: частные (внутренние), партнерские и публичные.

Частные (внутренние) API – это API, которые используются в рамках конкретной организации. Их назначение – связывать системы, сервисы и приложения в рамках цифровой экосистемы организации, при этом внешние пользователи обычно не имеют к ним доступа, а доступ к некоторым API часто даже ограничивается отдельными командами и отделами.

Реализации API в реальном мире

В современном цифровом мире используется бесконечное количество API. Давайте рассмотрим несколько распространенных примеров, с которыми вы наверняка когда-нибудь сталкивались.

API Google Maps: Если вы заходите на какой-нибудь сайт и видите, что в его интерфейс встроена интерактивная карта, скорее всего, вы имеете дело с Google Maps API. Google Maps API позволяет встраивать карты в веб-страницы и приложения, осуществлять геокодирование (преобразование адресов в координаты), прокладывать маршруты и т. д.

Twitter APIпозволяет взаимодействовать с социальной медиаплатформой Twitter, благодаря чему пользователи могут публиковать твиты, получать временную шкалу, получать доступ к профилям пользователей и спискам подписчиков, искать твиты, транслировать твиты в реальном времени и многое другое. Этот API особенно полезен для инструментов управления социальными сетями.

Stripe API– это API от широко распространенного платежного процессора stripe, который позволяет безопасно обрабатывать платежи, управлять подписками, обрабатывать возвраты и споры, а также управлять информацией о клиентах.

Spotify API используется для доступа к потоковому сервису Spotify, не находясь на официальном сайте веб-плеера Spotify. Это может быть особенно полезно для создания рекомендательных приложений, диджейского программного обеспечения для интеграции треков Spotify, а также для обмена музыкальными функциями на платформах социальных сетей.

Skyscanner Flight Search – это платформа, которая позволяет пользователям искать рейсы в заданное место, предоставляемые различными компаниями, что упрощает процесс поиска оптимального рейса. 

Преимущества использования API

API играют важнейшую роль в разработке современного программного обеспечения и, в частности, приложений. Они позволяют разработчикам программного обеспечения интегрировать готовые сторонние решения в свои сервисы, не разрабатывая новые инструменты с нуля и не погружаясь глубоко в исходный код. API – это своего рода слой абстракции, обеспечивающий взаимодействие между различными приложениями и аппаратными средствами. Поэтому для многих компаний, которые хотят разрабатывать приложения различного рода, главный вопрос заключается не в том, использовать API или нет, а в том, какие API использовать и как интегрировать их в свои программные и аппаратные экосистемы.